בשבוע שעבר נתקלתי בחבר שלא ראיתי כמה שבועות מחוץ לחנות היין המקומית שלנו. בלי לחשוב עברתי לחבק אותה אבל הפסקתי לפני כן. הסתכלנו אחד על השני, מנענעים את הראש בחיוכים עצובים לפני שהושיטנו את זרועותינו בחיבוק אוויר גדול והדדי.

במהלך החודשים האחרונים, מאמץ עולמי למיגור וירוס העטרה החדש הביא את תרבות לחיצות הידיים והחמישיות הגבוהות בארצנו להפסקה בלתי מוגבלת. בליטת המרפק שימשה כמעמדה זמנית, אך משהתברר שאנחנו צריכים לשמור על מינימום מטר וחצי בינינו לבין אחרים, היינו צריכים להיות יצירתי יותר .

תיאורים של בני אדם שלוחצים ידיים הופיעו עוד מימי קדם עם תבליטי אבן, מצבות יווניות ומטבעות רומאיים, הכוללים תמונות של אנשים חולקים לחיצת יד. היסטוריונים מאמינים שהמחווה מקורו כמפגן של שלום - הצעת ידך לאדם זר הוכיח כי לא נשאת נשק ולכן לא התכוונת להזיק. בשנות ה 1600- הציגו הקווייקרים את לחיצת היד כביטוי לשוויון בפגישותיהם. בימים אלה התרגול הושרש כל כך בתרבות המערבית, עד שאנחנו לוחצים ידיים - או מחבקים או נושקים זה לזה - כמעט כרפלקס. לא לעשות זאת מרגיש מוזר להפליא.

זו לא הייתה התאמה קלה עבור מרבית האמריקאים (במיוחד מחבקים כמוני!) אך לפני האינטראקציות הגופניות הללו יש חשיבות מכרעת להאטת התפשטות הנגיף. עבור חלק ניכר מהאנושות, הצדעות ללא מגע הן הנורמה.

כשאנחנו מעלים דרכים חדשות להגיד שלום שעומדות בהנחיות הרחקה חברתית, אנחנו יכולים לשאוב השראה מתרבויות אחרות. ברכות לבביות אלה מרחבי העולם מספקות קבלת פנים חמה ונטולת סיכון - וייתכן שזו פשוט דרך העתיד.

קשת

האמונה כי הקשתות ביפן מקורן בהכנסת הבודהיזם מסין בין המאה השישית לשמונה. באותה תקופה, הקידה הייתה השתקפות של המעמד החברתי - אם פגשת מישהו בעל מעמד גבוה יותר, היית צפוי להתכופף, מה שהופך את עצמך לקצר יותר כסימן של כבוד. ביפן המודרנית, הקידה משמשת מגוון פונקציות וכיום אנשים משתחווים להגיד תודה או להתנצל, כדי לסמן את תחילתו או סיומו של טקס או מפגש, וכמובן, בברכה. קשת יכולה להעביר משמעויות שונות בהתאם ליציבה של האדם: ככל שהקשת עמוקה יותר, כך מראים יותר כבוד.

תוציא את הלשון

בתרבות המערבית, הוצאת לשונך כלפי מישהו נחשבת לא מנומסת ומעליבה. תארו לעצמכם ילד מגונה מקניט ילד אחר במגרש המשחקים וצועק 'ניאה ניאה!' אבל בטיבט, המחווה נשמעת למאה התשיעית ומלך רשע שחור לשון בשם לאנג דארמה. כבודהיסטים, הטיבטים מאמינים בגלגול נשמות ולאחר מותו של דארמה בחיסול חשש שהמלך האכזר יחזור. במשך מאות שנים טיבטים תוקפים את לשונם בברכה כדרך להוכיח שהם לא היו דרמה בהתגלמותם. הביטוי הוא גם דרך להפגין הסכמה וכבוד.

ספק

מגולשים ועד נהגי מוניות, מגישי חדשות, סבים וסבתות יֶלֶד (ילדים), ה ספק היא ברכה אוניברסלית באיי הוואי. להכין ספק , המוכר לעתים קרובות כסמל שמשמעותו, נתקע רפוי, הושיט את אגודלך ואצבע ורודה תוך כדי סלסול שלוש אצבעות האמצע לכיוון כף היד שלך. המחווה, המובעת לעיתים קרובות בקריאה נלהבת של, ספק , ברה! נאמר שתחילתה בראשית המאה העשרים כאשר עובד במפעל סוכר תפס את ידו בגלילים, ריסק את אצבעותיו האמצעיות, את האצבע ואת הטבעת. לאחר התאונה הוא הפך להיות מאבטח המטע והניף את ידו המושחתת כדי להרחיק את הילדים המקומיים כשניסו לקפוץ על הרכבות בתחנת קאהוקה. הילדים שכפלו את המחווה כדי לאותת שהשומר לא נמצא והחוף היה ברור. בימים אלה, ספק זו דרך פשוטה לברך מישהו עם קצת רוח אלוהית.

נמסטה

ברחבי דרום מזרח אסיה מהודו, לבנגלדש, לנפאל, אנשים לוחצים את כפות ידיהם זה לזה במרכז ליבם ומכופפים מעט את ראשם בברכה. המחווה הזו, נקראת אנג'אלי מודרה , מלווה בדרך כלל במילה namaste , מונח סנסקריט שמתורגם ל, אני משתחווה בפניך. למרות שבתרבות המערבית אנשים רבים מכירים את המחווה כדרך לאטום תרגול יוגה, חשוב לזכור זאת namaste הוא מעשה רוחני, שמסמל כבוד והכרת תודה תוך כדי האמירה, האלוקי שבי משתחווה לאלוהי שבך.

הוואי

באופן דומה, בתאילנד אנשים מברכים זה את זה במחווה המכונה וואי . כמו namaste , ה וואי כרוך בכינון הידיים בתפילה במרכז החזה והרכנת הראש. מעבר לשימוש בו גם בברכה וגם בפרידה, וואי משמש גם כ סליחה, דרך להביע תודה, או להפגין כבוד לקשיש - ככל שהאגודלים שלך נוגעים גבוה יותר, בין אם הם מונחים על החזה, הסנטר, האף או המצח שלך - כך אתה מראה יותר כבוד.

הניחי את ידך על ליבך

בכל אומת האיסלאם המוסלמים משתמשים בביטוי בערבית as-salaam alaikum , שמתורגם לשלום בברכה. המחוות הנלוות אמנם משתנות ממקום למקום, אך הנחת יד ימין ללב מפגינה אושר אמיתי לפגוש מישהו.