עולה כי כדור הארץ העל פוטנציאלי מקיף את הכוכב הקרוב ביותר לשמש שלנו, כך עולה ממחקר חדש שפורסם השבוע.

כדור הארץ העל האפשרי, פרוקסימה c, נמצא המקיף את כוכב פרוקסימה קנטאורי, רק 4.2 שנות אור מכוכב הלכת שלנו והקרוב ביותר כוכב לשמש שלנו, CNN דיווח .

זו התגלית השנייה של כוכב לכת שמקיף את אותו כוכב - הרשת דיווחה כי אסטרונומים בשנת 2016 מצאו את כוכב הלכת פרוקסימה ב ', שלדבריהם הוא אפשרי למגורים.

המחקר, שפורסם בכתב העת התקדמות המדע , בדקו יותר מ -17 שנים של נתוני מהירות רדיאלית ממערכת הכוכבים לאחר שגילו שם אות, על פי CNN . לכוכב פרוקסימה קנטאורי יש גם כוכב בינארי באלפא קנטאורי בקבוצת הכוכבים קנטאורוס, ולא ניתן לראותו בעין בלתי מזוינת.

אם כוכב הלכת החדש הוא אכן 'כדור-על', פירושו שהיה כוכב-לכת עם מסה שהיה גבוה מכדור הארץ שלנו אך נמוך מכוכבי לכת כמו אורנוס ונפטון, ניוזוויק דיווח .

'עבור סוג כזה של כוכב אנו מצפים שמערכות של כוכבי לכת בעלי מסה נמוכה יהיו נפוצות סביבם', אמר מריו דמאסו, מצפה הכוכבים האסטרופיסי של INAF בטורינו. ניוזוויק . 'לאחר גילוי כוכב הלכת פרוקסימה ב ', עמיתינו עקבו אחר פרוקסימה באיסוף נתונים נוספים למשך שנה נוספת, במטרה לאתר כוכבי לכת נוספים.'

אסטרונומים החליטו תחילה לחפש את הפלנטה החדשה הזו לאחר שראו אור ממקור לא ידוע במהלך מחקר קודם, על פי ניוזוויק . הם מאמינים שכוכב הלכת הפוטנציאלי החדש מקיף את הכוכב שלו כל 5.2 שנים.

דמאסו הזהיר עם זאת כי הפעילות המגנטית סביב פרוקסימה קנטאורי יכולה להכניס אותות שיכולים לחקות את אלה של כוכבי הלכת. זו סיבה טובה אחת מדוע אנו נזהרים בתביעתנו. ' לדבריו, יש צורך במחקר המשך.

על פי המגזין, פרוקסימה ב נחשב לאחד האזורים המבטיחים ביותר עבור מדענים המחפשים סימני חיים מחוץ למערכת השמש בשל קרבתו היחסית לכדור הארץ ומכיוון שהיא נמצאת ב'אזור המגורים 'של הכוכב שלה.