כאשר ספינות תענוגות איטלקיות מתחילות להפליג שוב בסוף השבוע, עצירה אחת שלא יעשו היא ונציה.
לפני התפרצות נגיף הקורונה , ונציה הייתה תחנת שיוט פופולרית - רחובותיה המרוצפים אבן התנפחו עם כ- 32,000 נוסעים מדי יום בין אפריל לאוקטובר. אבל כאשר ה- MSC גרנדיוזה יוצא להפליג ביום ראשון, הוא ייצא מגנואה וייצא למלטה ויעצור ברומא, נאפולי ופלרמו לאורך הדרך.
מסלול MSC נוסף בין איטליה ליוון ידלג גם על ונציה. בינתיים חברת קוסטה קרוזס האיטלקית מפליגה מטריאסטה (כשעה וחצי נסיעת רכבת מוונציה) ליוון, ומגנואה למלטה, בלי לעצור בוונציה.
ממשלת איטליה פינתה את ההפלגות להפעלה מחדש ב -15 באוגוסט, אך דורשת מהמפעילים להשתמש בנתיבים אירופיים ולאסור תיירים מחוץ לרשימת המדינות המאושרות של האיחוד האירופי, על פי המקומי .
מבט בספינת השייט של MSC אופרה בוונציה, איטליה. ספינת 13 הסיפונים הזו הושקה בשנת 2004 והיא יכולה להכיל 2679 נוסעים. קרדיט: Getty Images
חלק מתושבי ונציה שמחים שלא מקבלים ספינות שייט בקיץ. פעילים שעסקו בלובי נגד ספינות שייט בוונציה, מתכננים חגיגה קהילתית של קיץ ללא ספינות תענוגות האפוטרופוס .
רב-סרן לשעבר פאולו קוסטה אמר הניו יורק טיימס שהוא ראה את האטת התיירות ב- COVID-19 כסיכוי לדמיין מחדש את התיירות המקומית ואת תלות הכלכלה הוונציאנית על תיירים. ונציה הייתה פעם נמל סחר מרכזי, אך מאז הכלכלה שלה הסתמכה מאוד על מיליוני התיירים שמבקרים מדי שנה.
לפני נגיף העטרה, העיר הידועה בתעלותיה נאבקה תחת משקל הסיור. במאמץ לנהל את ההמונים, היא כבר יישמה דמי כניסה בסך 11 דולר עבור טיולי יום.
בשנת 2019, ונציה החלה לדחוף את ספינות השייט הגדולות ביותר מחוץ למרכז העיר , במקום לגרום להם לעגון בנמלים מחוץ לליבת העיר. עד אז, ספינת תענוגות אחת, ה- MSC אופרה, כבר התרסקה על המזח במרכז ונציה, ושלחה את הצופים לטרוף.