האי אסאטאג הוא חבטה באמצע החוף המזרחי, כשלוש שעות נסיעה ברכב מפילדלפיה, ומהווה קטע מרגש, משומר וייחודי של שממות החוף לאורך האוקיינוס האטלנטי. הוא משתרע על פני 48,000 דונם, והוא לא רק נותר אחד מאיי המחסום הגדולים באמצע האטלנטי שיש בו רצף של בתי גידול חוףיים שלמים - הוא עושה זאת ללא מעט הפרעות אנושיות.
המערכת האקולוגית כאן כל כך מוערכת, למעשה, שנדרשות לשלוש סוכנויות נפרדות כדי לנהל אותה (שירות הפארקים הלאומיים, שירות הדגים והחי-טבע בארה'ב ומחלקת משאבי הטבע של מרילנד). הוסיפו לכך את העובדה שהאי מפוצל בין שתי מדינות שונות - מרילנד ווירג'יניה - וקל להבין מדוע מטיילים נוהגים להרים ידיים בבלבול לפני שדרכו אי פעם על קו החוף המחוספס וסחוף הרוחות.