אם ראית אי פעם צ'יטה עוקבת אחר טרפה, אתה יודע שגם עבור החיה המהירה ביותר במישור, הציד הוא תרגיל בסבלנות ובשתיקה. ואם אתה בר מזל מספיק כדי להיות זה שעוקב אחר חתול גדול בזמן שאתה בספארי, אתה יודע שהמרדף דורש את אותה סיבולת שקטה - עד לרעש הרועש של החרטום נוקב בשאגת הדיזל של הלנד קרוזר באוויר הפתוח שלך.

היכנס לרכב הספארי החשמלי, חידוש ירוק שעשוי להעלות את חוויית הספארי בקניה - ולעזור בשימור המערכות האקולוגיות העדינות שמושכות כמה שני מיליון תיירים לארץ מדי שנה.

מכוניות ספארי חשמליות הן ההיצע החדש ביותר בקומץ קטן של מחנות ברחבי קניה, והן מבטיחות גם להגן על הסביבה וגם לשפר את החוויה על ידי נסיעה בשקט כמעט מוחלט. בראשית שנת 2021 המרה חברת אופיבוס בניירובי 10 רכבי ספארי לנדקרוזר מדיזל לחשמל.

'אנו פורסים [אנרגיה סולארית] וממירים כלי רכב, כך שכל המערכת האקולוגית תיצור מערכת ספארי מחוץ לרשת שאינה תלויה בסביבה', אומר אלבין וילסון מאופיבוס. 'מבחינה קיימאית, זה עצום.' ברגע שאופיבוס ממירה רכב ספארי מדיזל לחשמל, המכונית נטענת באמצעות תחנת פאנל סולארי. אין צורך ברכבים לשרוף דלק או לעשות שימוש בסולר שמועבר לשמורות הטבע של קניה ומאוחסן במיכלים תת קרקעיים, שם הוא מאיים לחלחל החוצה.

המרת כלי רכב קיימים במקום לבנות רכבים חשמליים מאפס, אומר וילסון, היא גם חיסכון בעלויות בטווח הארוך. 'אתה יכול להשתמש בצי הנוכחי שלך ופשוט לשפר אותו ולהגדיל את תוחלת החיים של כלי הרכב הקיימים', הוא אומר. 'אתה לא צריך להכניס שום דבר למזבלות, וזה הרבה יותר הגיוני מבחינה כלכלית וקיימת.'

זה גם רק a דרך טובה יותר לספארי .

כדי להמשיך את נושא החתול שלנו, אם רכב ספארי טיפוסי שואג ומכונית ספורט איטלקית פולט, אז רכב ספארי חשמלי גולש. כאשר 4x4 מתגלגל על ​​פני המרחבים הפתוחים של מסאי מארה, כל מה שאתה שומע הוא משאלה-סוויש דשא כנגד דפנות המתכת של הרכב בזמן שאתה גולש בדממה עד צ'יטה שקורעת לפגר אנטילופות. המכונית שקטה כל כך שהחתול לא נרתע אפילו.

'זה סופר מגניב, מתקרב למשחק, בלי רעש, בלי פליטות - זה פשוט מדהים', אומר ויליאם פרטואה אולה סנטיאן, המנהל והבעלים המשותף של מחנה נהר אמבו במאסאי מארה, מארה היחידה. מחנה ספארי שעבר עד כה חשמלי עם ציו. 'זה בדיוק מה שהמארה זקוקה לו עכשיו: אנשים שמודעים לסביבה ורגישים לגבי עקבותיהם בטבע.'

פרטואה אול סנטיאן, שנולד וגדל במארה, גדל וצפה בבת אחת בתיירות מאריך קו חיים כלכלי וגם מאיים על הרס ארוך טווח של האדמה ובעלי החיים שכל כך הרבה זרים נוהרים לראות. 'יש עכשיו יותר מחנות מבעבר,' הוא אומר. 'יש הרבה שינויים, יותר שימוש בקרקע, יותר פעילויות אנושיות במארה.'

הוא התחיל כשומר לילה המלווה תיירים לאוהליהם לאחר שקיעת השמש, עקב אחר פנסו בחשיכה בגלל היפופוטם לא רצוי או סכנה פוטנציאלית אחרת. הוא עלה לדייל חדר, מאוחר יותר עבד במטבח, ואחרי שעבר את בית הספר להדרכת ספארי, הוא הפך לקודן ואז מדריך מוסמך.

כאשר פתח מחנה משלו עם שני שותפים, הוא ידע שהוא רוצה לעשות דברים אחרת, החל מלהתמקד במיקוד-יתר של חמשת החיות הגדולות (אריות, תאו, נמרים, קרנפים ופילים) שבדרך כלל מעודדים לספאריגו. ביג פייב הוא מונח שנקבע בתחילה על ידי ציידים, ושריד לקולוניאליזם; פרטואה אולה סנטיאן החליף אותה ביג 20, כשהוא מצייר כמה מהיצורים המדהימים ביותר, אך פחות ניתנים להרכבה על הקיר, מהזאב המצויר ועד הגלגלת החזה. פרטואה אולה סנטיאן ושותפיו כיוונו גם להחזיק אפס מוצרים לשימוש חד פעמי במחנה ולהפוך את הכל לידידותי לסביבה, החל בחומרי הניקוי וכלה בכריות הגליפה המשמשות לשטיפת כלים.

והם רצו לעשות משהו שאף מחנה אחר לא עשה לפני כן: צי-חשמל, מונע על ידי השמש.

'כעת אנו מציגים זאת בקהילה שלי כאן. אנשים מתעניינים ושואלים שאלות כיצד ניתן לעשות זאת ', אומר פרטואה אול סנטיאן.

ואכן, כמעט בכל פעם שרכבי הספארי החשמליים של נהר אמבו עוצרים לצד רכבי דיזל מסורתיים, תיירים סקרנים וצלמים מקצועיים שולפים את הראש כדי לאשר את מה שהם רואים (ולא שומעים). כמה תמונות מצולמות של לוח הצד של לנד קרוזר, שבו לוגו מחנה Emboo מודפס בכתום יחד עם 'רכב ספארי חשמלי ראשון במאסי מארה'. לנסוע מעבר למישור, לנשום אוויר נקי ולשמוע את החתך השקט רק עם ציפורים מצייצות ומחץ של דשא מצהיב מתחת לרגלי הפילים זו פשוט חוויה שאין שניה לה, וזו שלא חווים ברכב רועם שמשאיר אדי סולר בתוכה שביל.

קָשׁוּר: למה זו יכולה להיות השנה שלך לקחת ספארי

אמבו הוא מנהיג, אבל הוא כבר לא לבד. מחנות אחרים במאסאי מארה הולכים בעקבותיהם והמירים אט אט את מכוניותיהם הישנות. מדבר לואה בצפון קניה ושמורת הטבע חיות הבר היה הראשון שהוסיף רכב חשמלי לצי, וממשיך לקחת מבקרים לספארי חשמל.

ואופיבוס לא מגביל את עצמו למערך הספארי; החברה נמצאת גם בתהליך של גלגול אופנועים חשמליים, סוג תחבורה פופולרי בערים, ומטוסים חשמליים, האוטובוסים השולטים בתחבורה הציבורית ברחבי קניה. כל הבנייה וההתאמות מחדש מתרחשות במקום, ומביאות עבודות לניירובי. (העובדים הם 85% קניים).

לעת עתה, הצי החשמלי כולו מייחד את אמבו מרוב מחנות מארה האחרים. אבל פרטואה אולה סנטיאן מקווה שזה ישתנה.

'להיות מקומי ומגיע מכאן, זה כל כך נהדר להיות במקום שאנחנו נמצאים עכשיו - להראות שאפשר לעשות את זה,' הוא אומר. 'למארה יש אור בקצה המנהרה. יום אחד נחזור לאיך שזה היה לפני 50 או 60 שנה. '