לא קל לנסוע לפפואה גינאה החדשה. האיכויות המדויקות שהופכות את המדינה לאטרקטיבית כל כך עבור הרפתקנים - היופי הטבעי המחוספס שלה, התרבויות המסורתיות המשגשגות, היעדר תשתיות אנכרוניסטי - הם בדיוק מה שהופך אותה ליעד כל כך מאתגר. הנחיות הטיול של ממשלת אוסטרליה למדינה הן אזהרה ארוכה אחת לגבי מכלול מבעית של מכות תנ'כיות ומודרניות: מגלשות! שקעי רכב! אלימות כנופיות! נחשים ארסיים! תסיסה אזרחית!

המחצית המזרחית של האי השני בגודלו עלי אדמות, פפואה גינאה החדשה זכתה לראשונה לשמצה בעולם המערבי לאחר שארול פלין ביקר בשנת 1927 והכריז שהארץ היא אחת מאהבותיו הגדולות ביותר. בשנת 1930, תוך כדי חיפושי זהב, גילו האחים האוסטרלים מיק ודן ליהי מיליון אנשים מבודדים שחיים בעמקים השופעים והמבודדים של ההיילנד. בעבר נחשב כלא מיושב, זהו למעשה האזור הצפוף ביותר - תגלית אנתרופולוגית ענקית. בסך הכל, בפפואה גינאה החדשה יש אחד מנופי התרבות והלשון המגוונים בעולם, עם למעלה מ -800 שפות מקומיות, או 25 אחוז מהלשונות המדוברות בעולם.

אתר הטיסה הסופית הנידונה של אמיליה ארהרט וכן היעלמותו של מייקל רוקפלר ב -1961, בנו בן ה -23 של מושל ניו יורק נלסון רוקפלר, המדינה נותרה ספוגה בהיסטוריה, מסתורין ומיתוס שמבחינתי, לפחות , להכריע את הסכנות הפוטנציאליות. עם הטופוגרפיה הייחודית, חיי הציפורים הפוריים ותרבויות הילידים המרוחקות, PNG תפסה מזמן את דמיוני.

שותפתי למסע ג'ורג 'ואני הגענו לפורט מורסבי, בירת האבק המאובקת של פפואה גינאה החדשה, בנובמבר האחרון, לאחר נסיעה של 25 שעות מלוס אנג'לס. אחרי שביקרנו במוזיאון הלאומי, בבית הפרלמנט ובגנים הבוטניים המטופחים, טסנו לעיירה הר היידן בדרום הר הגן, ומשקיפים על עמק ואגי, סל האוכל של PNG וביתם של אנשי מלפה. הטיסה שלנו הוקמה על ידי נסיעות אודלי , שטיפל בכל הלוגיסטיקה לאחר שהגענו ל- PNG. (לא מומלץ לנסוע ללא סוכן מקומי בארץ בגלל מורכבות הנסיעות המקומיות, כולל מחסור מוחלט בתשתיות, טלפונים וחשמל באזורים שמחוץ לבירה.) אודלי חוזה עם הסוכן הקרקעי הגדול ביותר של PNG, TransNiuginiTours, שקבעו את כל נסיעות האוויר הפנימיות, את כל ההעברות, את כל שהות הלינה (כולל ארוחות), ומדריכים מקומיים דוברי אנגלית.

למרות ששמעתי סיפורים שונים הנוגעים ל- PNG raskols - היודיות - והיו התפרעויות משמעותיות בלה במהלך מסענו בן תשעת הימים, היה לי רגע אחד בלבד שהיה זה קרוב. בזמן שיטיילנו בשוק האגן החיצוני, בו הוצגו שיער, זרעים, טבק וירקות, אדם זינק אל ילקוט הבד הקטן שלי. למרבה המזל הייתי מהיר יותר והחמקתי הצידה. תושבים מקומיים שצפו בניסיון של הגנב הכו אותו קשות שם. מאוחר יותר נודע לי שהביטחון הגיע והמשיך לדפוק את האיש. עדות לתצוגה זו של צדק חוץ משפטי הייתה רגע משונה ועוצמתי.

סצנה אחרת לגמרי התגלגלה כמה קילומטרים משם, בכפר פולגה, שם צעירים משבט Wurup, גופם מכוסה חימר לבן ומעט אחר יקר, לבשו מסכות קרמיקה כבדות ורקדו לצד המטריארך על העלווה הטרופית. אף על פי שרובם המכריע של המלנזים כיום נוצרים, כאן ישוע קיים במעצר עם אנימיות, פולחן אבות, מחירי כלות (כלומר חזירים וקינה, המטבע של המדינה), פוליגמיה, הוס טמבארנים - בתים רוחניים - וצריבת גוף פולחנית.

בחמישה מושבים, 1973, ביצ'קראפט ברון שהונעל על ידי אוסטרלי מפואר בשם בוב, טסנו צפונה-מערבה, ונחתנו על מסלול אוויר צר ועשוי קצר ועשוי במרחק של 300 מטרים מנהר קראווארי, יובל של ספיק האדיר. יער גשם שפלה זה שבמרגלות מחוז מזרח ספיק נמצא רחוק יותר מהדמיון.

הלכנו דרך בוץ עד הנהר, שם המתין פונטון עם המדריך שלנו פול, בן שבט קארום מכפר יימאס הסמוך. כשעמדנו במעלה הנהר חלפנו על פני כמה בתים מעוצבים, בתיהם של חקלאי קיום החיים עם חמולותיהם. קבוצות אלה קיימות כמעט ללא השפעה חיצונית - מלבד הנוסע האמיץ מדי פעם - בדיוק כפי שהיו בדורות.

עשרים דקות מאוחר יותר, המעגן עגן וארגוס, מנהל הלוח Karawari, בן 12 חדרים, הסיע אותנו 10 דקות במעלה הגבעה על דרך עפר מנוקבת ובנחת לנדי פתוח 1990, שנראתה יותר שריד מלחמה מאשר משאית. החדרים שלנו פנו לנהר, ובעוד אכלנו ארוחת צהריים עם האורח היחיד האחר, מחנך אוסטרלי, צופר יפהפה ומסיבי שכונה ג'וני התיישב בשמחה על מעקה המרפסת, ובסופו של דבר נשכב פנימה כדי להצטרף אלינו.

מעבר לנהר היה כפר קונדימאן, בו יושב שבט היוקויום. הגברים היו מכוסים בחימר לבן ובסאגה קצוץ - עמילן טחון ודופק והמצרך התזונתי העיקרי שלהם - והנשים הזמינו אותנו לביתן הפתוח שלהן, שם בישלו את הסאגה יחד עם תבשיל דג נהר. הנשים היו חשופות חזה, חלקן הנקה. מלבד חימר, הגברים היו מעוטרים בעלים, נוצות ופלוטי פין בלבד. לעומת זאת, היינו מכוסים מכף רגל ועד ראש בניסיונות צולעים להדוף את נחילי נשיאת המלריה. nat-nats (יתושים).

בכל כפר שביקרנו בו היו המוני ילדים בגיל בית הספר. הממשלה - כולל מושל מחוז מקסים שראיינתי בשם פאיאס וינגטי - מתגאה בכך ש -92 אחוז מהילדים בגיל בית הספר לומדים בבית ספר יסודי. עם זאת, חינוך, אפילו יסודי, אינו חובה. הסטטיסטיקה של ארגונים בינלאומיים מאשרת כי המספרים בפועל הם פחות משמעותית, ויותר משליש מהאוכלוסייה (יוניסף דיווחים 37.6 אחוזים) אינם יודעים קרוא וכתוב. שוב ושוב, נאמר לי שמורי בית הספר הציבורי לא קיבלו שכר והיו בשביתה מאז ספטמבר, אז קופת הממשלה מוצתה על ידי השתתפות PNG במשחקי דרום האוקיאנוס השקט.

באותו לילה השינה הייתה כושר, לאור החום של 90 מעלות, הלחות המחניקה, גשם שוטף של 2 לפנות בוקר, הקקופוניה האינטנסיבית ללא הרף של הג'ונגל והנאטים הרווחים. בבוקר, לאחר שעזבנו את כפר מנג'מי, פנינו במעלה הנהר לכפר קונמה. עצים עבותים והאופק הבלתי נגמר לכאורה נמתחו עד כמה שהעין ראתה. נערה מתבגרת בסירת קאנו חלפה על פניה עם קוסקוס - חיית ביניים בצבע דבש - על ראשה. כשעבר הפונטון שלנו עבר הקוסקוס לכתפה, וראיתי אותה בגבה, מכוסה חתכי תנין: תצורות צלקת עמוקות, שבוצעו פולחנית בגיל ההתבגרות כדי לשקף אמונים שבטית. תערובת של חימר לבן ושמן עץ טיגאסו מוחדרת לפצעים במהלך החיתוך לקידום היווצרות קלואידים.

לאחר ארוחת הצהריים על הפונטון, עצרנו בכפר טנגאנביט, ביתו של שבט אלמבלק. באופן מסורתי בשם קומברופ, אנשי אלמבלק היו ציידים ראשיים ותושבי מערות ידועים, אך בשנת 1959 הכריחו אותם האוסטרלים לעבור על גדת הנהר. כאישה זרה, הורשיתי להיכנס אליהם הוס תמברן (נשים ילידות אינן מורשות להיכנס) ושם, בשורה על מעטפת, היו מגוון גולגולות אנושיות.

כשחזרתי אחר כך ללודג ', היה לי מקלחת קרה ובירה חמה. הייתי מעדיף שהטמפרטורות תהפוך, אבל הבירה החמה ההיא טעמה כמו קוניאק משובח.

למחרת טס בדרום-מזרח עם עננים כבדים, לקח סרן בוב את ה- Beechcraft עד 13,000 רגל. חבטות הלב הרמות הסיחו את דעתי מהנופים המופלאים. לבסוף הגענו למחוז הלה הנידח להפליא ובירתו הזעירה טארי. ארבעים דקות במעלה Highlands Highway הביאו אותנו לשהותנו, טארי לודג ', שהציעה נופים של אגן הטארי.

בהמשך, חיפשנו אחר ציפורי גן עדן, שידוע הפרובינציה. אחרי שעברנו מפל אדיר, פגענו בעפר השכר, רואים גם ציפור גן עדן כחולה וגם מלך סקסוניה עם נוצות פלרטטניות ארוכות להפליא.

בכפר טיגיבי הקטן פגשנו את צ'יף טומבו, שהיה מקושט בחימר פנים אדום, צהוב ולבן, פאה, מספר עצום של נוצות קאסואר, חוטי חזיר, קליפות ופירסינג של מחיצה. הוא התהדר משלוש נשותיו ועשרת ילדיו, בבואה של עמדתו השבטית המורמת. לעומת זאת, המדריך שלנו לאורך נהר חוליה, אישה גרושה עם שני בני נוער, דיבר על החזרת מחיר הכלה לבעלה, כדי שתוכל לעזוב והוא יוכל לקנות אישה אחרת.

אולי הכפר הכי יוצא דופן בו ביקרנו היה פוריביבה אקאו, שם הראו קובומו והמומחה לפאות נבטה כיצד מגדלים, גוזרים ומעטרים את הפאות הדקורטיביות של שיער האדם שהם מייצרים. הולי וויגמן מטפח את שיערם, וכאשר הוא גדל מספיק, הוא מגולף, מעוטר ואז נלבש על ידי המגדל. זהו תג כבוד חשוב ללבוש פאה בשיערך.

הגברים הלא נשואים שמייצרים את הפאות האלה חיים יחד בבידוד במשך 18 חודשים, מקיימים טקסים, אוכלים דיאטות מיוחדות ומטילים לחשים כדי לקדם את צמיחת השיער. לאחר השלמת הפאה הגברים חוזרים לכפרם להתחתן, או שהם נשארים עוד 18 חודשים ומגדלים פאה נוספת למכור.

העזתי ל- PNG כדי להציץ בחיים ללא שינוי לחלוטין על ידי המודרניות, והמדינה לא אכזבה. במסורות ובקישוטים שלהם יש לפפואנים מפתח לעברם הצבעוני. נסיעה לשם יכולה להיות מאוד מתסכלת לפעמים, אך כששואלים אותי אם אחזור, התגובה שלי תמיד זהה: בהחלט.

איך להגיע לשם

מ- LAX, שירות חיבור (החלפת מטוסים) לפורט מורסבי, פפואה גינאה החדשה, מוצע בקתאי פסיפיק דרך הונג קונג, סינגפור אייר דרך סינגפור, או קוואנטס דרך בריסביין, המחובר לאוויר ניוגיני. כרטיס טיסה הלוך ושוב מוגבל מתחיל ב -2,165 דולר, כולל מיסים ועמלות. נסיעות אוויריות פנימיות מסודרות בצורה הטובה ביותר על ידי מפעיל טיולים או סוכן קרקע מקומי.

מדריכים מקומיים

סיורים בהתאמה אישית בת תשעה ימים עם אודלי מתחילים ב -6,950 דולר. מנהג ארוך יותר סיורי אודלי זמינים גם כן. למעוניינים בשנורקלינג וצלילה מפוארים שמציעה PNG (כולל צלילה בין הריסות מלחמת העולם השנייה), בספטמבר 2016 הפלגות סילברסאה מציע משלחת של 14 יום שתבקר ב 12 אזורים של PNG לאורך ארכיפלג ביסמרק.

היכן להישאר

מלון איירווייז
שדה התעופה הבינלאומי של ג'קסון, מצעד ג'קסונים, פורט מורסבי, 121. מלון יוצא דופן עם נושאי תעופה עם אבטחה כבדה, אזור בריכה נחמד ונופים נהדרים של מסלולי התצוגה הסמוכים, פחות הרעש. בקש חדר באגף החדש.

רכס רונדון
אכסניה זו ממוקמת כשעה מהעיר האגן, וגובהה 7,100 מטר מעל פני הים עם נוף לעמק וואגי ועם הידרואלקטריה ואספקת מים משלו.

קאראווארי לודג '
ביתן כפרי, בן 20 חדרים, ממוקם על גבי רכס במרחב עצום של יערות גשם צפופים ושפלה, עם נוף של נהר קראווארי הסמוך. חשמל בגנרטורים מנותק בשעה 22:00. אין מיזוג אוויר, טלפונים או שירות אינטרנט.

אמבואה לודג '
אכסניית 56 חדרים זו ממוקמת במחוז הלה, וגובהה 7,000 מטר מעל פני הים עם נוף לעמק טארי ויש לו מפעל הידרואלקטרי משלו. אין חימום אלא שמיכות חשמליות ואין טלפונים.

עזוב בבית

מכנסי ג'ינס כחולים ובגדים כהים אחרים, המושכים אליהם יתושים וחרקים אחרים, מכרסמים ובעלי חיים. כמו כן, השאר את כל התכשיטים, הבגדים הלבושים והאיפור בבית. תחשוב על כלי עזר, לא על אופנה. הביאו פנס נסיעה טוב כאשר החשמל מנותק בלילה באכסניות רבות, וזוג נעלי הליכה נוספות (בוץ נפוץ).

מטוסים קלים, המשרתים את האזורים המרוחקים, הם בעלי משקל מקסימלי של 22 קילו, בתוספת מטען קטן מאוד. ניתן לאחסן מזוודות עד החזרה במלונות פורט מורסבי. ברוב האכסניות יש שירותי כביסה בעלות נמוכה; שניים או שלושה בגדי החלפה יספיקו.

ללמוד 'יותר

שגרירות פפואה גינאה החדשה, info@pngembassy.org , (202) 745-3680.

למידע כללי ותכנון טיולים, www.papuanewguinea.travel/usa