התרגלתי לשמוע האם יש שם בכלל שלג? כשתכננתי את טיול הסקי שלי לאגם טאהו בשנה שעברה. פזמון פסימי שהיה בהשראת ברור מהשלג של השנה הקודמת, מדד שלדברי המקומיים לא יכול להחמיר.

ובכן זה עשה.

אגם טאהו רבים אתרי סקי - בית עץ היא דוגמה אחת - סגורה הרבה לפני תום עונת הסקי הממוצעת בחורף 2014-2015 בגלל מחסור בשלג, בעוד שמפעילים מקומיים אחרים כמו כמה חברות אופנועי שלג, מעולם לא נפתחו.

קדימה מהירה לעונת הסקי הזו, ומרבית אתרי נופש בלייק טאהו נפתחו ימים, ובמקרים מסוימים, שבועות לפני שהם תאריך התחלה טיפוסי. סיירה אט-טאהו למשל, עקב אחרי אחת מסגירת עונות הסקי המוקדמות ביותר עם יום הפתיחה המוקדם ביותר שלה מזה עשור. שטח שלא היה גלשן מספר שנים בגלל כיסוי נמוך היה פתאום במשחק, וגלוש הרבה יותר מוקדם בשנה.

הייתי בסקי באזורים במהלך החגים שלרוב לא פתוחים עד פברואר מכיוון שאגם טאהו זכה לכל כך הרבה שלג, אמרה מדלי באומן, מדליסטית זהב סקי באולימפיאדת החורף של דרום לייק ובשנת 2014, בחצי צינור סקי.

החל מהשבוע הרשמי הראשון של החורף, רבים מאתרי הסקי של אגם טאהו עלו או התקרבו לסכומי השלג שלהם בכל השנה שעברה. שְׁמֵימִי היה עם אריזת שלג שהייתה יותר מ -160% מהממוצע לתקופה זו קירקווד בדרום דרום עמד על 170%. בינתיים, בצד הצפוני של האגם, אתרי סקי כמו עמק סקוואו רואים צורה כלשהי של צבירה כמעט כל יום מאז פתיחתם, וסקוו ונורת'סטאר, בין היתר, ראו יותר מ -200 סנטימטרים של שלג.

המסר למטיילים פשוט: אל תחכה עד האביב כדי לגלוש. השלג הגבוה ושלג השלג מעל הממוצע ייצרו שטח ותנאים שלעתים קרובות אינכם רואים עד מאוחר יותר בחורף, כפי שרמזה מאדי באומן.

לטענת גולש הסקי בסגנון חופשי מאגם טאהו, קייל סמיין, ניתן לייחס את תנאי העונה המוקדמת לעקביות השלג מאז תחילת נובמבר. כפי שמגדיר זאת סמיין, ירד שלג כמעט מדי שבוע מאז חג ההודיה, עם אתרי נופש שמייצרים תנאים רכים ומושלמים שפתחו שטח שלא גלשתי עליו כבר כמה שנים.

תנאי הסקי הגדולים יוחסו במידה רבה לאל ניניו, דפוס מזג אוויר שבו התחממות מימי אוקיינוס ​​השקט המשווני המזרחי יכולה לייצר סופות המביאות משקעים מעל הממוצע. זה לא תמיד המקרה, אך על פי המעבדה להנעת סילון של נאס'א, אל ניניו הביא את כרית השלג הכפולה בסיירה בשנת 1983 ו -1998. אולי מעניין עוד יותר שאל ניניו בקליפורניה היא לעתים קרובות החזקה ביותר בחודשי החורף הקרים ביותר, אם כי. אגם טאהו ראתה את רוב השלג שלה בסוף הסתיו ובשבועות הראשונים של החורף. פירוש הדבר שזו יכולה להיות רק ההתחלה של תנאי סקי אופטימליים הן באזור, ובאופן כללי יותר ברחבי קליפורניה ואזורים אחרים של מערב ארצות הברית.

מה המשמעות של זה עבור אגם טאהו הוא אחד מתנאי הסקי הטובים ביותר בעשור האחרון. כפי שאמרה זאת מדליית הזהב האולימפית בחורף, האנה טטר, אגם טאהו סוף סוף חוזרת לשגרה, וחזרה לסיבה שבגללה עברתי לכאן לפני 10 שנים.

בעוד ששנים עברו אולי נדרשו לתכנן בקפידה את חופשת הסקי של לייק טאהו על סמך איזה הר זכה לשלג האחרון, השנה רואים תנאים אופטימליים בכל אתרי הסקי של לייק טאהו. לדברי קווין קופר, מנהל התקשורת הבכיר של גן עדן וקירקווד, זה קובע את שארית החורף, ואולי אף יאריך את עונת הסקי בחורף אם מגמת סופות השלג השבועיות תימשך בחודשי החורף הקרים.

אולם גם עם שלג השנה, תנאי מזג האוויר, כמו רוחות עזות, ישפיעו על לוחות הזמנים של המעליות והגונדולה. כשזה המקרה, סמיין ממליץ על סיירה-אט-טאהו בדרום לייק טאהו ועל קערת הסוכר או נורת'סטאר בצפון לייק טאהו, שמוגנים יותר מפני הרוח.

תנאי החורף המוקדמים של השנה מועילים גם לא גולשים. מפעילי חוצות רבים בחורף כבר נפתחו כשלא פתחו את השנתיים האחרונות בגלל חוסר השלג. זה כולל פעולות אופנועי השלג של זפיר קוב, שעושה מדי יום סיורי אופנועי שלג עם נוף לאגם באגם טאהו מאז דצמבר.

בנוסף, שלג השנה (ושלג צפוי) משפיע על תנאי הכביש כמו שלא היה בשנים האחרונות באגם טאהו. אם אתה נוהג סביב אגם טאהו, במיוחד בכבישים משניים, תזדקק לשרשראות על המכונית שלך אם אין לך הנעה בארבע גלגלים. קחו זאת בחשבון במיוחד כששוכרים רכב וכשבוחרים בטיסה פנימה והחוצה מרינו או סן פרנסיסקו, מכיוון שסופות השלג ישפיעו משמעותית על זמן הנסיעה שלכם. אולם עבור אגם טאהו זהו חסרון מבורך למה שהיה חורף הפוך.