מבין כל פלאי המאיה החבויים בג'ונגלים של מקסיקו, אף אחד לא מוכר יותר מצ'יצ'ן איצה. זהו האתר הארכיאולוגי המשוחזר הטובה ביותר ביוקטן, והוא גם פלא חדש של העולם ומתגאה במעמד של אתר מורשת עולמית של אונסק'ו.

ההריסות משתרעות על פני 2.5 מיילים רבועים ומחולקות לשני אתרים: הדרום והמרכז הארכיאולוגי המרכזי. האזור הדרומי מתוארך למאה ה -7 ואילו האזור המרכזי נבנה בסביבות המאה העשירית. התיירים צריכים לפנות תחילה לאזור המרכזי, שם מבנים בולטים כוללים מגרש הכדור, כמה מקדשים ואל קסטילו. ידועה גם בשם הפירמידה של קוקולקן, או Quetzalcoatl, פירמידת אבן זו בגודל 80 מטר היא תיאור פיזי של לוח השנה של בני המאיה.

לאורך ההיסטוריה של צ'יצ'ן איצה ואלפי השנים, קבוצות שונות עיצבו אותה והטביעו את חותמן, כולל הטולטקים. אז אם חשבתם שצ'יצ'ן איצה הוא רק עוד אתר ארכיאולוגי הזוחל בתיירים, תחשבו שוב. בעיר הג'ונגל האבודה הזו נמצאים סודות המשתרעים על פני מאות שנים ותרבויות שלמות.

זו לא רק עיר של בני מאיה

צ'יצ'ן איצה נחשב לאתר ארכיאולוגי של בני המאיה, אך לקבוצה מקסיקנית אחרת ילידית הייתה השפעה רבה גם על התפתחותה. הטולטקים הגיעו לצ'יצ'ן איצה בסביבות המאה העשירית והיו חלק בלתי נפרד מפיתוח האזור המרכזי של האתר, מה שמראה שילוב של סגנונות אדריכליים מרכזיים במזרח הרמה המקסיקנית ופואוק.

נחש ענק זוחל על פני אל קסטילו

אלוהי הנחש הנוצות, קוקולקן, מטפס על פני הפירמידה של אל קסטילו פעמיים בשנה. בשוויות האביב והסתיו, צללים מתיישרים על מדרגות המקדש 365 (אחד לכל יום בשנה) ליצירת דימוי של נחש. עם השמש השוקעת, הנחש גולש במדרגות כדי להצטרף לראש נחש אבן היושב בבסיס גרם המדרגות הגדול.

בור מים נמצא מתחת למתחם

צ'יצ'ן איצה נבנה סביב סדרת בולענים, המכונים cenotes. החשוב ביותר - והגדול ביותר - הוא Cenote Sagrado, שקיים עד היום. ההערכה היא שהסנוטה שימשה את בני המאיה למטרות טקסיות, כולל קורבנות אנושיים לאל הגשם של המאיה. ארכיאולוגים חשפו עצמות ותכשיטים מהאתר.

צ'יצ'ן איצה צבוע בדם

אחד מענפי הספורט המאיה הפופולריים ביותר כלל משחק בו מפסידים איבדו את הראש. מגרש הכדור בצ'יצ'ן איצה הוא אחד הגדולים שנמצאו אי פעם ומעוטר בגילופים המספרים את הכללים המורכבים (והאכזריים). מול אל קסטילו, על מקדש הלוחמים, נמצאת אבן בה הושארו לבבות אנוש כמנחות לאלים.

בני המאיה הלכו בעקבות ונוס

בנוסף לשתי פלטפורמות בצ'יצ'ן איצה המוקדשות לכוכב ונוס, מבנה דמוי תצפית, אל קרקול, היה מיושר במיוחד בכדי להתחקות אחר מסלול ונוס על פני השמים.

מותו נותר בלתי ידוע

צ'יקן איצה הייתה עיר משגשגת ומשגשגת במשך מאות שנים, כמו גם מוקד לסחר. אך בשנות ה 1400 עזבו תושביה את העיר והשאירו אחריהם יצירות אמנות יפות. עם זאת, אין שום תיעוד מדוע עזבו. היו כמה תיאוריות, כולל בצורת וחיפושים אחר אוצר, אך שום דבר לא אושר.