על פי נתונים חדשים, תיירים אמריקאים יעלו על מספר האיסלנדים במדינתם עד סוף השנה.

איסלנד קיבלה עד כה השנה 325,522 תיירים אמריקאים עד סוף ספטמבר, על פי נתונים שפורסמו ממועצת התיירות האיסלנדית. אוכלוסיית המדינה הכוללת היא 332,000.

במדינה חלה עלייה דרמטית בתיירים אמריקאים מאז 2010, אך הגידול בשנתיים האחרונות הוא מדהים במיוחד. בשנת 2014 היו למדינה 152,104 מבקרים אמריקאים בלבד - המספר הזה הוכפל.

מועצת התיירות של איסלנד החלה לפרסם באגרסיביות למטיילים בשנת 2010, חלק מהגידול ניתן אולי לייחס לתוכנית העצירה החינמית של איסלנדייר, המאפשרת לאמריקאים לחוות את המדינה בהפסקה ממושכת בדרכם לאירופה. וגם משחקי הכס צילמה חלק ניכר מעונתה השלישית במדינה , מה שמעניק לאמריקאים מוטיבציה רבה יותר לבקר.

העלייה הדרמטית בתיירות העלתה עומס מסוים על משאבי המדינה. תיירים טסים לשדה התעופה קפלוויק בדרום המדינה, ממש מחוץ לרייקיאוויק, ולעתים קרובות נוסעים באותם מסלולים. הם נוהרים לבירה ולמראות בדרום איסלנד, כולל מפל גאלפוס, הפארק הלאומי תינגווליר, ופארק גיאותרמי גייסיר. בעוד שבאיסלנד בדרך כלל חיבקו את הזרים, לא כל המקומיים שמחים על הצפיפות.

זה כאילו שהעיר היא לא העיר שלי יותר, בירגיטה ג'ונסדוטיר, פוליטיקאית איסלנדית, משוררת ופעילה אמר הטלגרף . לדבריה, מפלגתה הפוליטית שואפת לכסות את מספר התיירים המבקרים באתרי טבע ברחבי הארץ ולהכניס מס מלונאות שיממן שיפורים לתשתית התיירות של איסלנד.

ממשלת איסלנד נמצאת כעת בעיצומה של תוכנית תיירות בת תשע שנים (שתסתיים בשנת 2020) שתשפר את התשתית באתרי התיירות: פיתוח תשתיות התיירות מכוון להגנה על הטבע, ואסטרטגיית התיירות מכוונת לשלב את המושגים. של קיימות ואחריות לתרבות איסלנד וסביבתה הטבעית, נאמר בתוכנית.

מוקדם יותר השנה השיקו רשויות התיירות באיסלנד תוכנית לחינוך המבקרים כיצד לכבד ולתחזק את אתרי הטבע במדינה.

בסוף השנה, באיסלנד מצפים לארח 1.5 מיליון תיירים מרחבי העולם. בשנת 2010 מספר זה עמד על 459,000 בלבד. מועצת התיירות צופה כי לאיסלנד יהיו 2 מיליון תיירים שנתיים עד שנת 2020.