מפרץ צ'יריקי, קטע פראי, וולקני של קו החוף הפסיפי של פנמה, היה ידוע בעבר כחוף האבוד. ספינות פיראטים עלו על שרטון כאן; זרי פרחים חסרי רחמים גנבו תרשימים של האזור אחד מהשני, להוטים לבזוז את עושרו הטבעי.
כשמשפחתי ואני עלינו על דוברה קטנה המובילה למפרץ, נראה כאילו גם אנחנו נכנסים לשטח לא ידוע. לאחר שהשתקע במורד הדלתא של נהר צ'יריקי, הוכחות למגורים אנושיים נעשו יותר ויותר נדירות - כמה פרות כאן, קיאק עץ שם. בארו, הר הגעש הגדול ביותר בפנמה, נשא מתוך האובך ונבלע שוב שוב. ואז פגענו באוקיאנוס והבטנו באופק ריק כאשר רוחות עזות חיבלו את סירתנו, והגבילו את השיחה לצעקה מדי פעם.
מעל שאגת המנוע, הסביר המדריך שלנו, ליברפודליאן מתנשא בשם רוב ג'יימסון, כי מלחים שאבדו בים זה נהגו לסרוק את השמים אחר להקות ציפורים פריגטות מפוארות כאות לכך שהם מתקרבים לבטיחות החוף. כשעה בערך אחרי שיצאנו לדרך, הם היו שם: מאות מהציפורים, רוחבות כנפיים, מסתחררות גבוה מעל נקודה של אדמת לבוש בג'ונגל - החיצונית ביותר בארכיפלג של 14 איים לא טרודים בשם איסלאס סקס.
אשקר אם אגיד שאני לא מרגיש תחושת הקלה עמוקה.
בעלי דייוויד ואני היינו בדרך לאתר הנופש היוקרתי החדש ביותר בפנמה, שמורת אכסניה Secas Reserve & Lodge , עם בננו בן ה -18 חודשים, ליאו, ובתנו סטלה בת הארבע. דייוויד ואני שנינו מטיילים מנוסים למדי, אך מאז לידתו של ליאו, השאיפות שלנו הצטמצמו במידה ניכרת. כשסטלה הייתה קטנה, גררנו אותה לקובה, הודו, מקסיקו ומרוקו; עם שניים נגרר, היינו מבלים הרבה יותר זמן בפלורידה. אז פנמה הייתה אמורה להיות מקרה מבחן. האם היינו מוכנים לסחור במטבחון ובמועדון הילדים לטעימה של הרפתקה אמיתית?
הקברניט חתך את המנוע והתניידנו, אוזניים מצלצלות בדממה הפתאומית, לעבר מזח שבולט ממפרצוף כף יד. למרות שמבחינה טכנית אתר נופש באי פרטי, יש לאיסלאס סקס יותר משותף עם בית ספארי: המותרות היא בגישה אקסקלוסיבית וקרובה לטבע ולא למתקנים מפוארים או עיצוב נוצץ. כשצעדנו אל האי הראשי איסלה קבאדה, המשתרע על פני קילומטרים ארוכים, לא נראה שום אדריכלות מפסיקה להפליא או בקתות חוף אדומות. במקום זאת, נוכל פשוט להבחין בתשעת הקזיטאות של אתר הנופש החוררות מעל סבך של עצי פרנגיפני.
סצינות מאיסלאס סקס, בפנמה משמאל: סיפון הבריכה של קסיטה באיסלאס סקס, בית ספארי ימי חדש מול חוף האוקיאנוס השקט של פנמה; האורחים ב- Islas Secas יכולים לחקור את 14 האיים הפרטיים של השמורה על מגוון סירות ודוברות. | קרדיט: איאן אלן
אנחנו בחוץ, בנאדם, אנחנו מחוץ לרשת, אמר מפתח אתר הנופש ג'ים מטלוק. התבונן במפות Google ותראה עד כמה המקום הזה מרוחק. מטלוק ואשתו, כריסטי, גידלו שני ילדים - יחד עם אימה בשם דייזי - באיסלה קבאדה לאחר שעברו מקליפורניה לפני 15 שנה ועבדו באתר הנופש האקולוגי שקדם לאיסלאס סקס. הבאת המשפחה לכאן לא הייתה נטולת אתגרים, הודו בני הזוג. אבל כשהילדים שלנו רדפו אחרי דייזי במורד מזח הבמבוק, צווחות משמחות שמצלצלות על פני המפרץ הזכוכית והירוק-ירקן, התחלנו להבין מה גרם לכל זה להשתלם.
במהלך הימים הקרובים דגמנו את קיומו של משפחת Matlocks בשוויץ המשפחתי של רובינסון במלוא תפארתו המשופעת והיחפה. נסענו בשייטים לאיים לא מיושבים, דולפינים סוחפים את הגלים לצידנו. פיקנינו על סהרונים של חול קרמי כל כך שקט שיכולנו לשמוע את חריקת סרטני הנזירים מגיחים מקליפותיהם. טיילנו בג'ונגל, נתקלנו בפטריות בעלות צורה מטורפת וקן טרמיטים ענק. המרגש מכולם, טיילנו לתצפית על צוק, שם צפינו באוקיאנוס פורח דרך חור מפוצץ שנמצא כחצי מטר מתחת, בדיוק כששמש משמש החליקה מתחת לאופק.
כמו נכסים רבים מסוגו, הגרסה הנוכחית של איסלאס סקס חייבת את קיומה לאיש אחד. לפני כמה שנים נפל מנהל קרנות גידור אמריקני ופילנתרופ בשם לואי בייקון על הארכיפלג בעת שהיה במסע הפלגה סביב מפרץ צ'יריקי. כאשר בייקון נודע כי האיים עומדים למכירה, הוסיף אותם לתיק עבודות של שימור העובר מאלסקה לבהאמה.
קָשׁוּר : המסע הבלתי צפוי חובבי בעלי חיים צריכים להוסיף לרשימות שלהם
חלומו היה ליצור מקום בו האורחים יוכלו ליהנות מגישה בלעדית לעושר הטבעי יוצא הדופן של האזור. והם די יוצאי דופן. מימי האוקיאנוס השקט מלאים בקרני מנטה ונשר ענקיות, צבי ים, כרישים ובתי ספר של דגים טרופיים קליידוסקופיים. תרמילי לווייתני גבנון מעבירים את נדידתם השנתית צפונה בסוף הקיץ וחוזרים בחורף.
השימור הוא חלק מכריע בפרויקט. על פי הסכם עם ממשלת פנמה, רק רבע מהארכיפלג פותח - השאר יישאר ללא פגע. כל אלמנט בלודג 'הוא בעל השפעה נמוכה, החל ממבני הבמבוק הגואה שמאכלסים את הלובי והמסעדה ועד לעץ המחודש ששימש לבניית חדרי האירוח האלגנטיים. כל המים ממוחזרים לאחר שהועברו דרך מערכת הסינון של האי, בעוד האנרגיה מופקת על ידי פלנקס של 1,000 מטר של פאנלים סולאריים שנמצאים בשורה לאורך מסלול האוויר.