פסטיבל השלג של סאפורו, אירוע שנתי בהוקאידו ביפן, ידוע בפסליו הגדולים ובקרבות כדור השלג - אך השנה נאלץ הפסטיבל לייבא את השלג שלו לאחר שנה של שלג נמוך באופן חריג וטמפרטורות חמות.
CNN דיווח שלמרות השלג הנמוך מהרגיל ומספר המבקרים, יותר מ 200 פסלי שלג הוצגו במהלך הפסטיבל בן 11 הימים. פסלים אלה דורשים בדרך כלל כ- 30,000 טון שלג. השנה הובאה האבקה על משאיות מרחוק לניסקו (כ -37 מייל).
פסלי השלג שהוצגו כללו כוס ענקית של אטריות ראמן, מחווה ל'מלחמת הכוכבים ', והעתק בגובה 50 מטר של פארק לאז'ינקי בוורשה, שנוצר להנצחת 100 שנות יחסים דיפלומטיים בין יפן לפולין.
כמה ויתורים נעשו בגלל היעדר שלג. מגלשת השלג הארוכה במיוחד הייתה קצרה בכ- 100 מטר מאשר בשנים קודמות.
מבקרים בפסטיבל השלג של סאפורו המבקרים מתאספים סביב פסל שלג גדול שנקרא השלג 'מלחמת הכוכבים' שהופק על ידי כוח ההגנה העצמית של יפן, קבוצת שיתוף הפעולה של פסטיבל השלג של סאפורו במהלך פסטיבל השלג השנתי של סאפורו. | קרדיט: KAZUHIRO NOGI / Getty Images){kind=link}
בפסטיבל שהסתיים ביום שלישי נרשמה ירידה דרמטית בהשתתפות על רקע החשש מפני התפרצות נגיף העטרה. כך דיווח העיתון 'יפן טיימס' . מעט יותר משני מיליון השתתפו, שהם בערך 716,000 פחות מאשר בשנה שעברה, שהייתה מספר שיאים גבוה בכל הזמנים.
מארגני הפסטיבל צפו השנה פחות מבקרים לאחר ביטול המוני פתאומי בהזמנות מלונות לאחר פרוץ מגפת נגיף העטרה. בתי ספר יסודיים מקומיים גם ביטלו את הביקורים המסורתיים שלהם בפסטיבל כאמצעי זהירות.
למעלה משני מיליון המבקרים שהגיעו לפסטיבל התבקשו ללבוש מסכות כירורגיות ולהשתמש בחומרי חיטוי.